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在這寒冷的冬季，我忽然想起了臘八粥，那一種遙遠的來自祖先的溫暖。
相傳釋迦牟尼苦修多年，餓得骨瘦如柴，曾打算放棄苦行，此時遇見一位牧友，送他乳糜，釋迦牟尼食后坐在菩提樹下沉思，于十二月初八成道。后來佛界每逢這一天便用各種香米和果物煮粥供佛，稱為臘八粥。佛教傳入中國后，“佛成道節”和“臘祭日”由于時間相同便逐漸融合在一起，于是就有了“臘八節”。
吃臘八粥逐漸演變成一種民間習俗，比起莊嚴的佛教故事，民間傳說顯得更加動人。相傳古時候有個年輕人游手好閑，到臘八日這天家中快斷炊了。他饑腸碌碌，用家中僅剩的一點糧豆煮了一碗粥。面對此情此景，年輕人終于下定決心痛改前非。自此以后，每年的臘月初八，家家戶戶都要吃碗臘八粥，教育子女懂得勤勞節儉的美德。
小時候，每當臘八節前后，外婆總會煮一大鍋美味的臘八粥。為了熬出一鍋噴香的臘八粥，外婆總在頭天晚上就忙碌起來。淘米、泡果、剝皮、去核、精揀，一切準備就緒后在半夜時分就開始烹煮，待到第二天清晨臘八粥才算熬好。我至今仍記得那種香甜的感覺，也能回憶起外婆銀白的發絲和慈祥的笑容。
一直以來，臘八節都擔負著祭祀和祈福的雙重使命。民間盛傳臘八粥熬好之后要先敬神祭祖，之后要分送親友，最后才是全家人享用。臘八粥如果吃了幾天還有剩的，是好兆頭，取“年年有余”的寓意。
除了有趣的民俗故事，從養生角度來講，冬天喝臘八粥對身體的好處也很多。
現代人吃慣了濃油赤醬的大魚大肉，很少吃五谷雜糧。而做臘八粥的食材原料多為中國傳統的藥膳食品，這些食物含有豐富的植物蛋白、維生素E、維牛素B以及多種微量元素，所以，不光臘八節，如果每周都能吃上臘八粥，一定有益健康。
豐富的情感與營養，凝聚在一碗小小的臘八粥里。在寒冷的冬天用溫暖消融了人們間的隔閡與距離，成為了滋養身體與心靈的不二佳品。
